Nelly Iceta - Modernae : De la révolution surnaturelle

 

Auteur : Nelly Iceta

Éditeur : Autoédition

Parution : 6 novembre 2025

Pages : 403

EAN-13 : 978-2956678991

1857, alors que la révolution industrielle est en plein essor, James Clerk Maxwell, physicien renommé, obtient un poste au Marischal College. Dans cette prestigieuse école est enseignée la Modernae, un prolongement des sciences physiques qui dépasse les limites du possible. Il y rencontre Cara, une élève intrépide qui souhaite relever le défi lancé par un établissement concurrent, la Dark Academia.

Mais il y a bien plus en jeu que de montrer la supériorité de son équipe. Cette compétition est l'occasion de donner une voix à ceux qui, dans cette société victorienne, sont relégués au second plan.

Dans cette uchronie où l'Histoire rencontre le surnaturel, vous traverserez des bibliothèques poussiéreuses, découvrirez des expériences rutilantes et vous confronterez à l'impossible mais cela ne vous laissera pas indemne...

Avec Modernae, Nelly Iceta signe un roman ambitieux qui réussit à rendre des notions physiques complexes accessibles même aux lecteurs peu familiers du genre uchronique. L’autrice parvient à vulgariser des concepts scientifiques sans jamais perdre le lecteur, un vrai tour de force qui témoigne d’un réel souci de clarté et de pédagogie. Elle réussit surtout à lier ces principes scientifiques rigoureux à une dimension presque magique, donnant naissance à un univers où la logique et l’imaginaire cohabitent avec une belle harmonie.

On retrouve ici une marque de fabrique chère à Nelly Iceta : son goût pour les duos. Comme dans sa duologie Lockets, elle construit la dynamique du récit autour de relations fortes, souvent fondées sur la complémentarité et la tension. Ce choix narratif permet d’ancrer l’histoire dans l’humain, de créer des échanges riches et d’instaurer une belle intensité émotionnelle.

Cela dit, j’ai ressenti un petit manque concernant les personnages de Cara et Rélhyna. Leur passé reste en surface et j’aurais aimé en savoir davantage sur leurs motivations profondes, leur histoire avant les événements du roman. Ce flou réduit un peu l’attachement qu’on pourrait avoir pour elles, alors qu’elles ont un vrai potentiel de complexité.

Rélhyna garde tout de même ma préférence parmi tous les étudiants : elle dégage une force et une maturité qui contrastent joliment avec l’ardeur parfois brouillonne de ses camarades. J’ai particulièrement apprécié le duo qu’elle forme avec Gerahl et l’évolution de leur relation au fil du récit. Rélhyna a ce petit côté froid et réservé qui la rend d’abord distante, mais plus l’histoire avance, plus on perçoit son humanité, ses doutes et ses émotions contenues.

Un des points forts du roman réside d’ailleurs dans le traitement des personnages féminins. Nelly Iceta leur accorde une réelle présence, une pluralité de caractères et d’ambitions. Loin des archétypes, ses héroïnes se distinguent par leur intelligence, leur indépendance et leur sensibilité.

Parmi elles, Katherine s’impose comme une véritable figure d’émancipation féminine : elle incarne la détermination et la liberté de penser, refusant les carcans imposés par son environnement.

Même si certains parcours auraient gagné à être davantage creusés, on sent une volonté sincère de mettre en avant des femmes fortes et nuancées, sans jamais tomber dans la caricature.

Enfin, s’il y a un point qui m’a un peu moins convaincu, c’est la manière dont Maxwell maîtrise la Modernae. Sa progression m’a semblé trop rapide et un peu trop aisée. J’aurais préféré suivre un parcours plus lent, marqué par l’apprentissage, le doute et l’effort — un cheminement où le travail primerait sur le talent inné. Je comprends néanmoins que, pour les besoins de l’intrigue, cette facilité serve la narration et la fluidité du récit.

En somme, Modernae est un roman à la fois accessible, riche en idées et porté par des personnages attachants, même si certains aspects auraient mérité un peu plus de profondeur. Nelly Iceta confirme ici son talent pour les duos et les univers construits avec soin, tout en laissant au lecteur la curiosité d’en savoir encore plus sur ses personnages et leurs secrets.