Mia Ikumi et Reiko Yoshida - Tokyo Mew Mew

Auteur : Reiko Yoshida

Dessinateur : Mia Ikumi

Editeur : nobi nobi!

Tomes : 4

Ichigo Momomiya, 12 ans, est une collégienne tout à fait ordinaire, folle amoureuse du beau Aoyama. Mais alors qu'elle sortait avec ce dernier, un étrange événement s'est produit et l'a transformée en justicière "mew mew" ! Elle doit maintenant protéger la terre de l'invasion extraterrestre grâce aux pouvoirs de l'animal en voie de disparition qui sommeille en elle... Heureusement, elle n'est pas seule dans son combat : en effet, elle va bientôt retrouver quatre camarades dont les gènes ont eux aussi fusionnés avec des animaux rares !

Gare à vous, les extraterrestres, les Mew Mew bientôt au complet vont venir vous châtier !

Ma relecture de Tokyo Mew Mew tient avant tout du hasard et de la curiosité. Ayant commencé le manga lors de sa première sortie française chez Pika sans jamais aller au bout de l'histoire, je suis tombée par hasard sur cette réédition proposée par nobinobi! à l'occasion des vingt ans de la licence au Japon et l'occasion était trop belle pour ne pas enfin découvrir cette fin qui m'avait échappé. Cette nouvelle édition mise avant tout sur son objet-livre et sur son confort de lecture : traduction entièrement revue par Manon Debienne, sens de lecture japonais respecté pour la première fois en France, couvertures redessinées et surtout un découpage resserré en quatre tomes épais là où l'édition Pika de 2005 s'étalait sur sept volumes. Ce resserrement change concrètement l'expérience de lecture et a sans doute aidé à aller au bout du récit cette fois-ci.

Sur le fond, le manga signé Reiko Yoshida au scénario et Mia Ikumi au dessin reste un magical girl très classique dans sa construction : Ichigo, collégienne amoureuse du beau et policé Aoyama, voit ses gènes fusionner avec ceux d'un chat en voie de disparition et se retrouve entraînée dans un combat contre une invasion extraterrestre aux côtés de quatre autres filles, chacune associée à un animal menacé. L'idée de coupler pouvoirs magiques et cause animale est séduisante sur le papier mais elle reste hélas en surface tout au long des tomes : le propos écologique aurait mérité d'être bien davantage creusé, plutôt que de servir surtout de prétexte visuel aux transformations. Le même reproche vaut pour les personnages secondaires, très esquissés dans leur psychologie : Zakuro, par exemple, traverse toute l'histoire sans qu'on apprenne grand-chose d'elle, ce qui est frustrant pour un lectorat qui aurait aimé s'attacher à chacune des héroïnes et pas seulement à Ichigo.

Certains codes du genre passent en outre plus difficilement avec un regard adulte. Le fait que la quasi-totalité des personnages masculins finissent par craquer pour Ichigo relève du trope éculé et fait plus lever les yeux au ciel qu'autre chose, même en ayant bien conscience de ne plus être le public visé par ce shôjo pensé pour des préadolescentes.

Plus gênant, certains détails du quotidien d'Ichigo peinent à sonner juste pour une collégienne de 12 ans : la voir rentrer chez ses parents à 22 ou 23 heures, porter des tenues très adultes (particulièrement sous sa forme Mew Mew) ou encore occuper un emploi dans un café à cet âge interroge. Il est possible que certaines de ces situations relèvent de codes culturels japonais qui échappent à un regard extérieur mais elles n'en demeurent pas moins des détails qui distraient de l'histoire plutôt que de la servir.

Au final, cette réédition tient son contrat sur le plan éditorial : elle rend accessible, dans un bel objet et sous une forme plus digeste, une série culte du genre magical girl devenue difficile à trouver et elle m'a enfin permis de connaître le fin mot d'une histoire laissée en suspens depuis des années.

Cependant, le scénario en lui-même, lu avec un regard adulte, montre ses limites : des thèmes intéressants mais sous-exploités, des personnages secondaires trop en retrait et quelques choix d'écriture datés qui peuvent aujourd'hui prêter à sourire ou à s'interroger.

Une lecture qui reste sympathique et rapide mais qui laisse un goût d'inachevé sur le plan de la profondeur.